Полимерная продукция оказывает влияние на природу на всех этапах своего жизненного цикла.
Особенно ярко это выражено при производстве. Поскольку для создания требуется затратить энергию, что приводит к выделению углекислого газа, относящегося к парниковым выбросам. Такой углеродный след оставляют материалы при создании. При этом стоит отметить, что углеродный след пластика считается меньшим в сравнении с привычными материалами, например, алюминием.
Поэтому в отдельных случаях, замена традиционных материалов на пластики приводит к снижению нагрузки этапах производства и эксплуатации.
Около 70% пластиковой продукции в мире неправильно утилизируется либо до этого этапа даже не доходит, поскольку отходы попадают в почву или океан. Морские обитатели в свою очередь могут принять такие отходы за еду и погибнуть.
Высвобождение вредных веществ в свою очередь наносят урон качеству воды.
Как бороться?
Выделим несколько способов борьбы:
- Отказ от пластика.
- Создание экономики замкнутого цикла, шеринг, совместное и многократное использование вещей. Сюда входит сокращение использования природных ресурсов для выработки энергии. Потребуется снижение общих объёмов производства продукции. Примером совместного использования являются: аренда вещей, каршеринг. Потребуется производство товаров с долгим сроком жизни и возможностью ремонта.
- Применение биоразлагаемых полимеров. Этот способ сводится к поиску способов утилизации силами природы. В природе за это отвечают: бактерии, одноклеточные организмы (археи), нематоды, грибы, некоторые насекомые.
Сбор пластика
Для борьбы с бесконтрольными выбросами пластика населением, необходимо формировать ответственное отношение к окружающей среде.
Во многих странах Европы это решается за счёт установки специальных пфандоматов — автоматов, принимающих бутилированную тару. Как правило их устанавливают в магазинах, где на полученные назад деньги можно совершить покупки.